Los biocidas son sustancias o mezclas que están compuestas por, o generan, una o más sustancias activas (incluidos los microorganismos) cuyo objetivo es destruir, contrarrestar, neutralizar, impedir la acción o ejercer un control de otro tipo sobre cualquier organismo nocivo por cualquier medio que no sea una mera acción física o mecánica. Un artículo tratado que tenga una función biocida primaria se considerará un biocida.
Los biocidas están divididos en 22 tipos de productos basados en su uso, que se clasifican en cuatro grandes grupos:
- GRUPO 1: Desinfectantes.
- GRUPO 2: Conservantes.
- GRUPO 3: Plaguicidas.
- GRUPO 4: Otros biocidas.
Para entender cómo las sustancias llegan al medio ambiente, es clave saber que existen diversas vías:
- Emisiones al aire: Gases y partículas liberadas por industrias, vehículos, etc.
- Vertidos al agua: Descargas de aguas residuales, derrames de petróleo, etc.
- Contaminación del suelo: Uso de pesticidas, acumulación de residuos, etc.
Estas vías pueden combinarse y generar problemas complejos como la lluvia ácida o la contaminación de aguas subterráneas.
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