Un "vector de enfermedades" se refiere a un organismo, generalmente un insecto o un animal, que puede transmitir enfermedades infecciosas de un individuo a otro. Estas enfermedades se transmiten a través de organismos vectores cuando estos se alimentan de la sangre u otros fluidos corporales de un huésped infectado y luego pican o mueren a otro huésped sano. Los vectores de enfermedades son comunes en la propagación de enfermedades infecciosas como la malaria, el dengue, la fiebre amarilla, la enfermedad de Lyme y muchas otras.
Algunos ejemplos de vectores de enfermedades incluyen mosquitos, garrapatas, pulgas, moscas tse-tse, chinches y flebótomos (también conocidos como moscas de la arena). Estos organismos pueden transportar patógenos, como bacterias, virus o parásitos, en su sistema y transmitirlos a humanos u otros animales cuando se alimentan de ellos.
El control de los vectores de enfermedades es esencial para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas. Esto a menudo implica medidas como el control de poblaciones de vectores, el uso de repelentes, la erradicación de hábitats propicios para los vectores y la vacunación en el caso de enfermedades que se pueden prevenir de esta manera.