El control de vectores de enfermedades se refiere a las medidas tomadas para prevenir, reducir o eliminar la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, como mosquitos, garrapatas, pulgas y otros organismos que pueden transmitir agentes infecciosos de una persona o animal infectado a otro.
Estas medidas incluyen una variedad de enfoques, como:
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Control ambiental: Eliminación o modificación del hábitat de los vectores para reducir su reproducción. Esto puede incluir drenaje de agua estancada, eliminación de desechos y escombros donde los vectores puedan criar, y control de la vegetación.
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Control químico: Utilización de insecticidas y pesticidas para matar o repeler los vectores. Esto puede ser mediante fumigación, rociado de insecticidas en áreas propensas a la reproducción de vectores, o aplicación de insecticidas en interiores o en animales domésticos.
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Control biológico: Introducción o fomento de organismos que son depredadores naturales de los vectores, o que compiten con ellos por recursos, para reducir su población. Esto puede incluir el uso de peces larvívoros para controlar larvas de mosquitos en cuerpos de agua, o la liberación de bacterias o virus que infectan y matan a los vectores.
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Control personal: Uso de medidas personales para prevenir las picaduras de vectores, como el uso de repelentes de insectos, ropa protectora y mosquiteros.
El control de vectores es fundamental en la prevención y control de enfermedades transmitidas por ellos, como el dengue, la malaria, el Zika, la fiebre del Nilo Occidental y la enfermedad de Lyme, entre otras. La implementación de estrategias de control de vectores suele ser parte integral de los programas de salud pública en áreas donde estas enfermedades son endémicas o representan un riesgo significativo para la población.