Las enfermedades zoonóticas están causadas por infecciones que se propagan entre los animales y las personas. En los seres humanos, su gravedad varía pudiendo presentar formas leves hasta formas potencialmente mortales.
Las enfermedades zoonóticas transmitidas por los alimentos están causadas por el consumo de productos alimenticios o agua contaminados por microorganismos patógenos (causantes de enfermedades), como bacterias, virus y parásitos. Entran en el organismo a través del tracto gastrointestinal, donde suelen aparecer los primeros síntomas. Muchos de estos microorganismos se encuentran habitualmente en el intestino de animales productores de alimentos sanos. Hay riesgos de contaminación de la granja a la mesa y es necesario adoptar medidas de prevención y control en el conjunto de la cadena alimentaria.
Las enfermedades transmitidas por los alimentos más frecuentes están causadas por Campylobacter, Salmonella, Yersinia, E. coli y Listeria. Las enfermedades zoonóticas transmitidas por los alimentos son una amenaza importante y generalizada para la salud pública mundial. En la Unión Europea se notifican más de 350 000 casos humanos al año, pero es probable que el número real sea mayor.
Para proteger a los consumidores, la UE ha adoptado un enfoque integrado respecto de la seguridad alimentaria de la granja a la mesa. Consiste en la evaluación del riesgo (por ejemplo, recogida de datos, análisis, recomendaciones) y la gestión de riesgos (por ejemplo, medidas legislativas, objetivos de reducción). Está respaldado por una comunicación de riesgos oportuna y eficaz.
¿Cómo se contaminan los productos alimenticios?
La contaminación puede producirse en cualquier punto de la cadena: en la granja, el sacrificio, durante el procesamiento o la preparación. También puede producirse en casa si los alimentos se manipulan o cocinan incorrectamente.
Principales causas a nivel de explotación agrícola
- Alimentación animal contaminada con bacterias que causan infecciones en animales.
- Parásitos que infectan a los animales productores de alimentos.
- Leche contaminada por contacto con heces o polvo ambiental.
- Piel y pelaje de animales contaminados por heces y medio ambiente.
En el momento del sacrificio
- Carne contaminada por contenido intestinal.
Durante el procesamiento
- Alimentos contaminados por microorganismos presentes en otros productos agrícolas crudos o en superficies de contacto con alimentos.
- Alimentos manipulados por personas infectadas.
Preparación
- Uso inadecuado de utensilios o superficies de cocina, que pueden contribuir a la propagación de bacterias. La manipulación segura de la carne cruda y de otros ingredientes crudos, la cocción a fondo y una EIA en la cocina pueden prevenir o reducir el riesgo que representan estos microorganismos.
¿Cuáles son las causas más frecuentes de enfermedades transmitidas por los alimentos?
La mayoría de las enfermedades transmitidas por los alimentos están causadas por Campylobacter, Salmonella, Yersinia, E. coli y Listeria.
Bacteria
Campylobacter, Salmonella, Listeria, Escherichia coli patógeno (E. coli), Yersinia
Toxinas bacterianas
Toxinas de Staphylococcus aureus, Clostridium perfringens, Clostridium botulinum y Bacilo cereus
Virus
Calicivirus (incluido el norovirus), rotavirus, virus de la hepatitis A, virus de la hepatitis E
Parásitos
Trichinella, Toxoplasma, Cryptosporidium, Giardia
El papel de la EFSA
La EFSA colabora con su agencia hermana, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) y los Estados miembros de la UE para ofrecer asesoramiento científico independiente sobre las enfermedades zoonóticas transmitidas por los alimentos a los responsables de la toma de decisiones a escala nacional y europea.
Recogida y análisis de datos
La EFSA analiza datos de seguimiento de enfermedades zoonóticas, microorganismos zoonóticos en seres humanos y animales y en alimentos y piensos, así como brotes de origen alimentario, en colaboración con el ECDC.
Sobre la base de los datos recopilados por los Estados miembros de la UE, la EFSA elabora, en colaboración con el ECDC, informes resumidos anuales sobre infecciones zoonóticas y brotes de origen alimentario.
La EFSA ofrece asimismo documentos de orientación a las autoridades nacionales sobre el modo de llevar a cabo actividades de seguimiento y notificación de zoonosis, brotes de origen alimentario y resistencia a los antimicrobianos.
La EFSA elabora informes de estudios de referencia sobre la prevalencia de microorganismos zoonóticos en alimentos y animales específicos en la UE. Los evaluadores del riesgo, como la Comisión Técnica de Factores de Peligro Biológicos de la EFSA (Comisión Técnica BIOHAZ), se sirven de los resultados para proporcionar estimaciones de riesgo, mientras que los gestores del riesgo los emplean para definir posibles opciones de control u objetivos de reducción.
Asesoramiento científico
La Comisión Técnica BIOHAZ de la EFSA ofrece asesoramiento científico sobre los peligros biológicos en relación con la seguridad alimentaria, incluidas las enfermedades zoonóticas transmitidas por los alimentos. Evalúa los riesgos que plantea un patógeno determinado y ofrece asesoramiento sobre posibles opciones de control.
El trabajo de evaluación del riesgo de la Comisión Técnica proporciona una base sólida para las políticas y la legislación europeas, y apoya a los gestores del riesgo en la toma de decisiones para proteger a los consumidores.
Marco de la UE
La legislación en materia de higiene alimentaria de la UE establece requisitos para los productores y operadores de productos alimenticios y establece normas para los controles oficiales de carne fresca, leche y otros alimentos.
fuente: https://www.efsa.europa.eu/